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| April 11, 2003 |
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年間最優秀選手賞受賞
コネチカット大学
ダイアナ・タラーシー
(C) NCAA
コネチカット大学
ヘッドコーチ ジーノ・オーリエマ
(C) NCAA
テネシー大学
ヘッドコーチ パット・サミット
(C) NCAA
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コネチカット大学 全米２連覇
ジョージア州アトランタ ：
NCAA男子バスケットボールトーナメントがシラキュース大学初優勝で幕を閉じた翌日、NCAA女子バスケットボールトーナメントではコネチカット大学がテネシー大学を７３-６８で倒し全米２連覇を達成しました。
年間最優秀選手賞を受賞したコネチカット大学のダイアナ・タラーシー（３年生）は28得点を決める活躍をみせました。
昨年、シーズンをとおして１敗もせずに全米完全優勝を成し遂げたコネチカット大学ですが、そのチームから４人の選手が卒業したため､今シーズンの全米優勝は難しいだろうといわれてきました。しかし、ダイアナ・タラーシーと17得点を決めたアン・ストローザー（１年生）というスターが誕生し､全米２連覇という栄冠に輝きました。ヘッドコーチ ジーノ・オーリエマにとって４度目の全米チャンピオンです。
コネチカット大学は37勝1敗の成績で今シーズンを終了しました。
試合前､オーリエマは言っていました。
「今年のチームはこれまでのファイナルフォーチームの中では最悪です。私たちは挑戦者です。」
テネシー大学ヘッドコーチ パット・サミットは、1９８７年にはじめて全米チャンピオンのタイトルを手にしてから通算７度目の全米チャンピオンを狙いましたが､残念ながら一歩及びませんでした。通算６度の全米優勝はすべてのヘッドコーチの中での最多記録です。
昨年､タラーシーはオクラホマ大学との対戦となったファイナルフォー決勝戦で13得点を記録しました。ヘッドコーチ オーリエマはシーズンをとおして、「コネチカット大学の強みはダイアナがいること。他の大学にはダイアナがいないこと。」と言い続けていました。
タラーシーはテネシー大学が全米優勝するのをテレビで見ながら育ちました。
「信じられません。あのテネシー大学と全米チャンピオンを争いました。テネシー大学にあこがれて育ち､全米優勝決定戦でテネシー大学と対戦し､テネシー大学に勝ちました。夢のようです。」
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