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| August 18, 2004 |
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サザンカリフォルニア大学
２００４シーズンは第1位でスタート |
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サザンカリフォルニア大学は、１９７９年以来久しぶりに、全米ランキング第１位（ ESPN/USA Today Coaches Poll / Associated Press Poll ）でシーズンをスタートします。
サザンカリフォルニア大学の昨シーズン最終ランキングは、ESPN/USA Today Coaches Poll では第２位、Associated Press Poll では第１位でした。ESPN/USA Today Coaches Poll の第１位は、ＢＣＳ シュガーボウル全米チャンピオン決定戦でオクラホマ大学を倒し、全米チャンピオンになったルイジアナ州立大学でした。
サザンカリフォルニア大学ヘッドコーチ ピート・キャロル
「わたしたちにとっては、それほど重要なことではありません。もちろん、うれしいことですし、尊重するべきことであるとも思っています。しかし、それで何かすることができますか？」
「あくまでも、昨シーズンの成果から生まれた過大評価だと思っています。」
Associated Press Poll では、６５人中４８人がサザンカリフォルニア大学を第１位に選びました。次いで、１１人がオクラホマ大学を第１位に選んでいます。
昨シーズン、オクラホマ大学は、シーズンをとおしてほとんど第１位にランキングされていましたが、シーズン最後の２試合に敗れてしまいました。今シーズンは第２位からスタートします。
オクラホマ大学にはハイズマン賞に輝いたＱＢ ジェイソン・ホワイトがいます。ホワイトは、１９７４年、１９７５年と連続でハイズマン賞を受賞したＲＢ アーチー・グリフィン（オハイオ州立大学）以来の、２年連続ハイズマン賞受賞を目指しています。
ローズボウルでサザンカリフォルニア大学に敗れたミシガン大学は、ビッグテンカンファレンスの優勝候補に選ばれています。Associated Press Poll での昨シーズン最終ランキングは第６位、今シーズンは第８位からスタートします。
ミシガン大学のライバル オハイオ州立大学の最終ランキング（Associated Press Poll）は第４位でした。今シーズンは第９位からスタートです。
ビッグテンカンファレンスからは、Associated Press Poll、ESPN/USA Today Coaches Poll のプレシーズン・ランキングに、全カンファレンスの中で最多の６校がランキングされました。
サザンカリフォルニア大学では、先発１年目で 3,556ヤードを投げ、38ＴＤを決めたＱＢ マット・ライナートが今シーズンも先発します。他に、８人の先発選手がチームに残っています。
２００４シーズンをランキング第１位でスタートするサザンカリフォルニア大学は、そのまま第１位でシーズンを終了しようと意気込んでいます。もし、これが達成できれば、１９９９シーズンにフロリダ州立大学が達成して以来、カレッジフットボール史上２校目の快挙となります。
連勝を９に伸ばしているサザンカリフォルニア大学の２００４シーズンは、８月２８日（土）、敵地で迎えるヴァージニア工科大学との試合で開幕します。
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