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| June 26, 2003 |
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マイアミ大学・ヴァージニア工科大学 アトランティックコーストカンファレンスへ
テレビ中継契約から生み出される収益、ＢＣＳボウルゲーム出場によって得られる収入を増やすため、アトランティックコーストカンファレンス（ＡＣＣ）は所属大学を９大学から１１大学とすることを決定し、ビッグイーストカンファレンスに所属しているフットボール強豪校、マイアミ大学とヴァージニア工科大学をその候補に選びました。
当初、マイアミ大学、ボストンカレッジ大学とシラキュース大学がアトランティックコーストカンファレンスに加入するのではないかといわれていました。しかしながら、ヴァージニア工科大学を加入させたいヴァージニア州知事とヴァージニア大学からの政策的な圧力もあり、アトランティックコーストカンファレンスは議論に議論を重ね、最終的にマイアミ大学とヴァージニア工科大学を加入させることが必要不可欠なことであるとの結論に至りました。
ビッグイーストカンファレンスから脱退する大学はカンファレンスに対して、６月３０日までであれば100万ドルを、それ以降になると200万ドルを支払わなければなりません。
アトランティックコーストカンファレンスが加盟大学を増やす計画を発表してから６週間、アトランティックコーストカンファレンスとビッグイーストカンファレンスのあいだで膨大な議論が繰り返されてきました。そして、ビッグイーストカンファレンスに所属する５大学は、マイアミ大学、ボストンカレッジ大学、シラキュース大学を相手に、ビッグイーストカンファレンスからの脱退を阻止するための訴訟を起こしました。ヴァージニア工科大学は、コネチカット大学、ピッツバーグ大学、ラトカーズ大学、ウェストヴァージニア大学とともにこの訴訟を起こした大学の１つでした。
過去２シーズン、ＢＣＳ全米チャンピオン決定戦に出場しているマイアミ大学を失い、フットボールカンファレンスとしてのビッグイーストカンファレンスはどうなっていくのでしょうか？
フロリダ州立大学は別として、本来、アトランティックコーストカンファレンスはバスケットボールカンファレンスとして知られています。しかし、マイアミ大学とヴァージニア工科大学の加入で、アトランティックコーストカンファレンスはボウルゲーム出場による収入だけでなく、フットボールのテレビ中継もますます増えることでしょう。
その一方で、ビッグイーストカンファレンスは、テレビ局がフットボール中継に魅力を失い、ＢＣＳボウルゲームへの出場権を失うという事態にさえなりかねません。
現在、ビッグテン、パックテン、ビッグ１２、アトランティックコースト、ビッグイーストの各カンファレンスには、莫大な収入を得られる４つのＢＣＳボウルゲーム（ローズボウル、フィエスタボウル、オレンジボウル、シュガーボウル）への出場権が最低１つは確保されています。
大学が体育部を運営していくためのすべての費用がフットボールの収益で賄われている現状では、このＢＣＳボウルゲームの収入は体育部にとって重要な財源なのです。
カレッジフットボール・ディヴィジョン１Ａでは、ＢＣＳボウルゲームに出場できるカンファレンスと出場できないカンファレンスのあいだに大きな収入格差ができています。例えば、２００１-０２シーズン、ＢＣＳボウルゲームへの出場権を保有しているビッグテンカンファレンスの収入は10,400万ドル、ＢＣＳボウルゲームに出場していないカンファレンスＵＳＡの収入は2,700万ドル、ミッドアメリカンカンファレンスの収入はさらに少なく、わずか330万ドルしかありませんでした。
主要なテレビ中継契約による収入、ボウルゲーム出場による収入があるＢＣＳカンファレンスの大学とこのような潤沢な資金源をもったカンファレンスを相手にしなければならないＢＣＳカンファレンス以外の大学。ＮＣＡＡバスケットボールトーナメントでものこの格差が感じられます。
２００３ＮＣＡＡバスケットボールトーナメントでファイナルフォーに進出したシラキュース大学（ビッグイースト）、カンザス大学（ビッグ１２）、テキサス大学（ビッグ１２）はいずれもＢＣＳフットボールカンファレンスに所属する大学で、ＢＣＳカンファレンス以外のカンファレンスに所属していたのはマーケット大学（カンファレンスＵＳＡ）だけでした。
２００２ＮＣＡＡバスケットボールトーナメントでは、ファイナルフォーに進出した４大学、メリーランド大学（アトランティックコースト）、インディアナ大学（ビッグテン）、カンザス大学（ビッグ１２）、オクラホマ大学（ビッグ１２）はいずれもＢＣＳカンファレンスに所属していました。
マイアミ大学、ヴァージニア工科大学がアトランティックコーストカンファレンスに所属するかどうか、まだ正式には決定していません。
マイアミ大学は、“当初の話（マイアミ大学、ボストンカレッジ大学、シラキュース大学の３大学の加入）と違う”として、もう一度検討する姿勢をみせています。また、ビッグイーストカンファレンスも、マイアミ大学、ヴァージニア工科大学を引きとめようとしています。
今後、この問題がどのような方向へ進んでいくのか、目が離せない状況になっています。
もし、正式にカンファレンス変更が決定されたとしても、その変更は早くて２００４シーズンからということになります。
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