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| November 11, 2002 |
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オハイオ州立大学
QB クレイグ・クレンツェル
(C) OSU Sports Information
オハイオ州立大学
HC ジム・トレッセル
(C) OSU Sports Information
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オハイオ州立大学 フィエスタボウルまであと２勝
オハイオ州立大学は、レギュラーシーズンも残り２試合となり、ＢＣＳフィエスタボウル全米チャンピオン決定戦への出場を確定するまで、あと２勝と迫ってきています。
今季、オハイオ州立大学は、ロードではあまりいい試合をしていません。
パデュー大学は、ビジターにとっては評判の厳しい場所です。また、NCAAのほかのどの大学よりも、第１位にランキングされている大学を倒している大学でもあります。
この試合の前、オハイオ州立大学ヘッドコーチ ジム・トレッセルは選手たちに、“集中”することが必要だと伝えていました。「お前たちを敵とする大勢の観衆のなかで、試合は遅い攻撃をしかけることになるだろう。そのとき、自分自身の役割に集中しなければいけない。」
トレッセルが予想したように、オハイオ州立大学は厳しいビッグテンカンファレンスの戦場にいました。試合終盤になっても３−６とリードを奪われたままでした。
スターRB モーリス・クラレット（１年生）は、左肩に痛み止めの注射を打ちましたが、それでも痛みは引かず、14回のキャリーで52ヤードを獲得したに過ぎませんでした。ついには、痛みが強くなりすぎて、オハイオ州立大学が彼を最も必要としているときに、プレイをすることができませんでした。
パデュー大学陣内37ヤードライン ４thアンド１で、オハイオ州立大学QB クレイグ・クレンツェル（３年生）の第１の選択は、TE ベン・ハーツォック（３年生）への短いパスでした。
これを読んでいたパデュー大学は、ハーツォックを全面的にカバーしました。
試合後のクレンツェルのコメントです。「彼がオープンでなかったことを神に感謝します。」
第１レシーバーが使えなくなり、自身の陣地も崩れそうになりかけながら、クレンツェルは別のレシーバーを求めてフィールドを見渡しました。そこに、パデュー大学CB アントワン・ロジャーズ（２年生）と30ヤード付近で争っているWR マイケル・ジェンキンズ（３年生）がいました。
クレンツェルはワインドアップで、ボールを強い風に投げ込みました。ジェンキンズはエンドゾーンで肩越しにボールをつかみ、オハイオ州立大学は、１０−６で何とか勝利をものにすることができました。
ミラクルパスが決まり、オハイオ州立大学のBCSフィエスタボウル全米チャンピオン決定戦出場への夢はまだ続いています。
APランキング第１位であったオクラホマ大学がテキサス農工大学に敗れ、オハイオ州立大学は今週のランキングで第２位になりました。
オハイオ州立大学の堅固なディフェンスがパデュー大学を寄せ付けなかったから、オハイオ州立大学は戦場にいることができました。パデュー大学は、オハイオ州立大学のレッドゾーン内では、４回の攻撃でわずか６ポイントをあげただけでした。
オハイオ州立大学は、試合の後半に、この５試合で１つのフィールドゴールしか許していません。
オハイオ州立大学ヘッドコーチ ジム・トレッセルは、「ディフェンスは落ち着いて、タックルし続けた。」とコメントしていました。
パデュー大学は、ビッグテンカンファレンスの成績が２勝４敗となり、大きな１敗となってしまいました。それでも、総合成績４勝６敗の大学の中では、最もいい状態かもしれません。６敗のうち３敗は、最後の２分、または延長戦になってからのものです。
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